こどもの虫歯　なりやすい習慣３選とおすすめ予防方法５選

もともと子供は大人と比べて胃が小さく、一回の食事でたくさん食べることができないので、どうしても１日３回の食事に加えて、おやつ等で捕食が必要になるものです。食事の回数が多いことはつまり、虫歯菌にエサを与えている回数が多いのと同じ。もし、３回の食事に加えておやつ以外に牛乳やジュースなど飲む回数が多ければ多いほど、虫歯のリスクは高くなります。

子供のころはどうしても食事に集中して短い時間で切り上げるのはなかなか難しいと思います。早食いになるのは噛む回数が少なくなるのでよくないですが、食事以外の時間が長くなる場合は大人が声掛けをするのが大切です。また、おやつにアメやガム、キャラメルなど口の中に長くとどまってしまうものはおやつとしては最適とは言えないです。おやつを食べるときに遊びながら食べるとだらだら食べたり飲んだりしがちになるので、おやつの時間はしっかり決めてできるだけ同じ時間に取るようにしましょう。

寝ているときは唾液の量が少なくなり、虫歯のリスクが最も高くなる時間帯です。断乳後で、寝る前に口寂しくて哺乳瓶に牛乳やジュース、経口補水液などを飲んでしまう場合や、シロップのお薬も虫歯の原因になります。

水分補給するものをお茶かお水のみにしましょう。ジュースはパックジュースなど小分けにして一回で飲み切れる量にし、特別な時やおやつに合わせて飲むようにしましょう。牛乳は栄養を取るものとして考え、食事と一緒にまたは、食後に取るようにしましょう。ジュースや牛乳はどちらも過剰になると、ごはんが進まなかったり、虫歯の原因になります。

よくかむことは様々な良いことがあります。

• 唾液がたくさん出て、口の中の清掃効果が高まり、虫歯の予防につながる
• 満足感が大きくなり、食べ過ぎの防止につながる
• 脳にへの血流が増え、脳が活性化する

生まれたばかりの赤ちゃんの口の中には虫歯菌は存在しません。虫歯菌は体にとって有益な菌と一緒に、身近な家族のお口の中や、よく保育をしてくれている方、また、同じ保育園の園児などからお子さんの口の中にうつり、定着していきます。これは、赤ちゃんのお口の中に歯が生え始めたころから始まり、３～４歳ころまでにお子さんの口の中にいる菌のタイプが決まります。この時期を「感染の窓」と言います。このことから、まず保護者の方が健診を受けて、お口の中の状態を正しく知り、できるだけ、虫歯菌の数を減らすことがお子さんの虫歯予防につながると言われています。お子さんが歯が生え始める１歳ころから「かかりつけ歯科医」を持ち、定期的に状態を確認してもらうことや、わからないことや不安なことを質問できる環境を作っておくことが大切です。

生活習慣が虫歯に？と思われるかもしれませんが、虫歯は予防や早期治療ができる病気です。

生活習慣の悪循環から虫歯ができやすいお口の中の環境になる例を紹介します。

• 夜が遅くて朝起きれない　

　朝起きる時間が遅くなると朝食をしっかり食べることができません。口の中の唾液も出ないままです。また、朝　歯磨きする時間もなくなります。朝食がしっかりとれていないとすぐにおなかが空きます。そうなると遊びに集中できずにすぐお菓子やジュースが欲しくなります。そうしてちょこちょこ食べをしている間に昼ご飯になります。おやつでおなかが満たされているのでおひるごはんはまともに食べれません。そうなるとまたすぐおなかがすいておやつが欲しくなります。この繰り返しで、ごはんが少ないと間の飲食回数が増えがちになります。そして朝が遅いと夜も眠くなりません。

早起きの習慣は虫歯の予防にも効果的だと思います。

フッ素（フッ化物）を歯に塗ると、歯の結晶がフッ素を取り込んで、フルオロアパタイトという普通の結晶よりも丈夫な結晶になり、虫歯菌がつくる酸に強くなります。また、歯の周りにフッ素があると、一度溶け出した結晶成分を治す（再石灰化）する力が増します。

毎日の歯ブラシに合わせたフッ素はジェルタイプのものでフッ素濃度が~900ppmのものがおすすめです。ジェルタイプの歯磨き粉は歯ブラシ後にうがいの必要がなく、歯磨きを嫌がる小さいお子さんでも使いやすいです。

また、歯科医院での定期健診では濃度の高い（9000ppm）フッ素を塗布してもらいましょう。半年に１回以上塗布すると、虫歯予防に効果が高いと論文等で証明されています。

こどもの虫歯　なりやすい習慣　３選

• 日中の飲食の回数が多い
• 口の中に食べ物が入っている時間が長い
• 寝る前に飲食習慣がある

こどもの虫歯　　おすすめ予防法５選

• お茶好きになろう
• よくかむ習慣をつけよう
• 歯科検診を定期的に受けよう
• 規則正しい生活習慣で過ごそう
• フッ素を活用しよう